Editoria a Pagamento, bisogna davvero evitarla?

Nel commercio la domanda e l’offerta s’incontrano quando un desiderio e un bisogno coincidono.

Nel caso dell’editoria il bisogno di fare “cassa” di un editore incontra il desiderio di un autore di essere pubblicato… ed è quando è solo questo il rapporto tra le parti, che nasce a mio avviso l’editoria a pagamento tossica. Quando l’editore truffaldino è interessato solo ai soldi dello sprovveduto autore o autrice sognatrice che anela da anni di vedere il suo libro pubblicato, ecco che accadono le “meglio porcate”.

Come riconoscere gli Editori A Pagamento Tossici?

Ci sono sicuramente molte avvisaglie che possono mettervi sugli attenti e farvi desistere dal contrattare con certi personaggi dell’editoria. Io ne ho raccolte alcune ma su tutte è sempre buona regola prima di addentrarsi nella trattativa con un editore, scoprire chi è e per farlo, vi consiglio di leggere il mio articolo “Come valutare una Casa Editrice?”. Detto ciò, partiamo dalle cose più ovvie.

1 Dite no a un editore che risponde subito alla vostra email.

A meno che voi non abbiate scritto il romanzo del secolo o abbiate qualche santo in paradiso, è praticamente impossibile che una casa editrice vi risponda prima di 60 giorni e sono stato mooolto buono, perché di solito si parla di almeno 180 giorni se siete fortunati o anche mai, nella maggior parte dei casi.

Un Editore che in 10 giorni ha già letto e analizzato il vostro romanzo, a meno che non sia un racconto di 4 pagine, e vi risponde già allegando un pro forma di contratto, è più interessato ai vostri soldi che non a voi per due motivi:

• sicuramente non ha avuto il tempo di leggere tutto il vostro romanzo, al massimo se vi dice cul@ ne ha letti dei capitoli a stralci, giusto per vedere come scrivete e se il racconto “fila”. In somma, quanto basta per non fare brutte figure.
• se vi propone subito un contratto, magari che prevede un editing a pagamento, magari con acquisto di copie a prezzo pieno da parte vostra, allora è a quello che punta.

Ripeto, io non faccio di tutta l’editoria a pagamento dell’editoria tossica, ma un comportamento frettoloso come proporvi un contratto di edizione (che ha valore legale, non dimenticatelo) dopo pochi giorni che avete inviato il manoscritto, senza una richiesta di contatto da parte dell’editore per sapere chi siete e come ragionate, come parlate (per capire se sarete in grado di presentarvi e promuovervi), allora vuol dire che l’unico interesse dell’editore si trova nelle tasche dei vostri pantaloni e per questo, dovreste tirare dritto senza rifletterci troppo.

Piccolo aneddoto divertente… una casa editrice a pagamento, di quelle che chiedono cifre esorbitanti per pubblicare, molto nota, circa 10 anni fa mi mandò via posta un plico contenente una lettera di congratulazioni e complimenti per il mio lavoro, proponendomi un’edizione rapida del mio libro. Allegato c’era il contratto che dovevo firmare. Il tutto al modico prezzo di 2.500 euro che comprendeva i costi di editing, la stampa di 1.000 copie di cui 100 sarebbero state inviate a me, la grafica di copertina, la promozione e tutto quello che loro promettono, ma è noto a tutti non corrispondere a verità. Considerando che di sicuro avrebbero stampato solo le 100 copie paperback che mi avrebbero inviato, a un costo forse per loro di 800 euro, mettiamoci altri 200 euro per editing e grafica, ed è pure troppo, a loro restavano 1.500 euro. La cosa più bella, è che io non gli ho mai inviato il mio romanzo in visione! Mi hanno sicuramente recuperato attraverso le mie pagine social.  Questo giusto per sottolineare fino a che punto sono disposti a sporcarsi certi editori, pur di far i soldi su di voi!

2 Fate attenzione a chi vi lusinga.

Ci sono EAP Tossiche più smaliziate che vi risponderanno dopo i 60 giorni per darvi l’illusione di aver passato del tempo a leggere il vostro libro. Magari lo hanno anche fatto, forse anche solo in parte, ma è più probabile che se ci riferiamo a quella parte di editoria a pagamento interessata ai vostri soldi, di sicuro non si sono presi la briga di farlo.

La mail di questi “signori” e “signore” è più astuta. Si presentano in modo professionale, vi lusingano con frasi del tipo “La vostra è un’opera di innegabile qualità”, oppure “Un romanzo così diventerà un sicuro successo” e “La storia è molto interessante, di una modernità straordinaria”, e via dicendo.

Prima cosa, non per sminuire il vostro lavoro, se davvero fosse di innegabile qualità e di sicuro successo, probabilmente sareste già nelle mani di un agente letterario serio. Ma anche fosse che voi siete degli sconosciuti molto bravi alle prime armi, di sicuro dovreste ricevere tante risposte positive quante mail avete inviato, tutte entusiaste e pronte ad acquisire i diritti del vostro capolavoro… e questo loro lo sanno. Infatti spesso, oltre a lusingarvi, vi danno dei tempi molto stretti per firmare il loro contratto, o per parlare con un loro responsabile (un abile venditore pronto a piazzare condizionatori agli eschimesi e caloriferi nel sahara).

Anche se il vostro amor proprio gongola nel trovarsi avanti una risposta positiva ed entusiasta in merito al vostro lavoro, fate attenzione. Prendetevi sempre il tempo di valutare voi la casa editrice e la proposta d’edizione che sarà sicuramente comprensiva di certe spese per voi. Soprattutto controllate quante altre mail lusinghiere vi arrivano, se non sono più di tre allora valutate che il vostro romanzo, per quanto bello e ben scritto, non sia il prossimo Harry Potter o Moby Dick.

Ricordo il caso di una esordiente che anni fa, almeno una quindicina ma forse più, mandò il suo libro a una serie di case editrici importanti senza aspettarsi molto, ma ottenne in meno di 6 mesi 4 proposte di contratto. Quel romanzo fu poi tradotto in oltre 10 lingue e divenne un film. Nel dubbio, se arrivano un bel po’ di risposte entusiaste del vostro lavoro (occhio che è una cosa che fanno molte, può capitare), allora osate e puntate alle Big… visto mai!

3 Non è chiaro il motivo per cui l’editore apprezzi il vostro manoscritto

Capita, quando si ricevono le mail di risposta positiva al nostro invio, che non sia chiaro il motivo per il quale l’editore apprezzi il nostro manoscritto. Certe volte, non è affatto dichiarato.

Va detto che un editore interessato a pubblicarvi, non è certo obbligato a riassumere e commentare il vostro romanzo, soprattutto in una prima mail generica di apprezzamento quindi, una mail formale, sintetica e generica, può essere semplicemente quello che è, una richiesta di contatto. Aggiungo, molto probabilmente a leggere il vostro romanzo è stato un editor o un lettore esterno all’editore, incaricato del compito il quale poi avrà redatto un parere generico positivo all’editore dandogli pochi dettagli tipo: genere, lunghezza, target, qualità dello scritto e per finire un positivo e favorevole ok al contatto. Quindi una mail generica di contatto a seguito di un generico apprezzamento, può essere veritiera anche considerato che molto probabilmente, a rispondervi sia stato un addetto che non sa proprio nulla del vostro romanzo ma ha ricevuto solo una richiesta di contattarvi e intavolare “il discorso”.

C’è però il pericolo, molto forte purtroppo, che a contattarvi sia una Casa Editrice a Pagamento Tossica, che voglia solo i vostri soldi e che, a differenza del metodo precedente, è furba e si nasconde dietro un professionale contatto, magari inviato nei tempi giusti, ovvero dopo almeno 70 giorni dalla ricezione della vostra mail per farvi credere di aver letto un libro, di cui gli interessa poco o nulla.

Quindi che fare? La regola principale è sempre quella: controllare.

Non affrettatevi a rispondere, prendete tempo per controllare la presenza dell’editore online, il suo catalogo, la sua eventuale distribuzione, rintracciate chi ha già pubblicato con lui, se riuscite, controllate i giudizi dei libri pubblicati dall’autore scritti dai lettori (prendendoli con il beneficio del dubbio, visto lo stormshit dei self e microautori). Se l’impressione che ne ottenete è buona, valutate il contratto, se ve lo sottopone subito, oppure contattatelo e chiedete informazioni su cosa li convince a pubblicare il vostro lavoro. Se al telefono tergiversano, richiedete il contratto per leggerlo, se ancora tergiversano, allora c’è più fumo che arrosto e sapete cosa fare.

6 Dopo la pubblicazione, l’editore scompare

Solo su questo punto ci sarebbe da argomentare per intere pagine ma vedrò di essere sintetico!

La prima ovvietà è che certamente, non potete sapere prima se anche il miglior editore possibile, poi scomparirà dopo la pubblicazione. Va inoltre precisato che anche grossi editori di cui si potrebbe avere la massima fiducia ad occhi chiusi, in realtà spesso fanno ben poco per gli autori minori del loro “portafoglio”… motivo per i quali poi esistono le agenzie stampa, gli agenti letterari e pure lì, il pericolo di incappare in truffaldini pronti a spillarvi soldi è altissimo… purtroppo!

Un buon modo per mettersi al sicuro è sempre il solito, controllare, ma cosa? Sicuramente come l’editore si comporta con i suoi altri autori. Se mentre siete in trattativa non fa post di promozione per gli autori già acquisiti, se non li promuove nemmeno sui social (che è un costo quasi prossimo allo zero), allora è probabile che anche voi, verrete dimenticati subito dopo la chiusura del contratto che ATTENZIONE, non è ne la firma e nemmeno il vostro pagamento del dovuto dalle clausole contrattuali (ove mai ve ne fossero in merito), a stabilire la chiusura del contratto ma è la consegna presso il vostro domicilio delle copie convenute.

Dovremmo riprendere il discorso sul contratto ma giusto per essere chiari, voi e un editore stabilite per forma scritta un accordo che contiene certi obblighi da entrambe le parti. Se gli obblighi sono “una blanda potenziale presenza in rete” e “la consegna delle copie pattuite”, allora forse alla consegna del pacco, l’editore sparirà e voi non potrete farci nulla perché ha formalmente e legalmente mantenuto il suo impegno “come da contratto”.

Ancora una volta controllare prima per prevenire è fondamentale. Se riuscite contattate autori che hanno pubblicato con l’editore per poi passare a un’altra casa editrice per chiedere loro il motivo. Forse avranno il dente avvelenato e parleranno malissimo dell’editore ma una storia ha sempre due facce, magari sono loro a essersi comportati male o aspettarsi la luna. Prendete le informazioni che ricevete da parti terze sempre con il beneficio del dubbio, soprattutto se si tratta di parti coinvolte. Traete le vostre conclusioni e considerato tutto quanto espresso nei precedenti punti, valutate il rischio.

Purtroppo però devo ribadirvelo, anche le case editrice serie e strutturate tendono a sparire con i piccoli autori che muovono qualche centinaio di copie e non certo migliaia di copie. Purtroppo capita, come è capitato a me, che si ricevano una serie di no alle richieste di promozione, alla partnership ad eventi e iniziative. Capitano anche i “no” da parte loro, al vostro voler essere presenti in fiera dove il vostro editore è presente. Tra l’altro, va precisato che è a insindacabile giudizio dell’editore scegliere quali autori presentare in fiera e quali titoli mettere in vista e probabilmente, se non contrattualizzato, il vostro libro non finirà in bella mostra ne tanto meno voi sarete invitati a presenziare poiché l’editore punterà (giustamente per quanto deprecabile) a spingere i libri che già lo fanno vendere di più e gli autori che maggiormente hanno una presenza solida in rete e una cerchia di “affezionati” interessati alla loro firma.